Собор Святой Ирины, расположенный во внешнем дворе дворца Топкапы, является старейшей церковью Восточной Римской империи (Византии). Это также была вторая по величине церковь в Стамбуле после Святой Софии. Собор Святой Ирины, первоначально означавший «священный мир» (Hagia Eirene), имеет особое значение как первое место, где зародилась турецкая музеология.
Собор Святой Ирины, типичное византийское сооружение с его материалами и архитектурой, было построено на месте старого храма в 330 году. Во время правления императора Юстиниана восстание Ники в 532 году привело к опустошению как собора Святой Софии, так и собора Святой Ирины. и два из них были перестроены вместе.
После падения Константинополя, поскольку церковь не была превращена в мечеть, она долгое время использовалась в качестве склада добычи и оружия (склад Харбие). В 1846 году была выставлена первая коллекция артефактов турецкого музееведения, а в 1869 году он стал первым официальным музеем страны под названием Müze-i Hümayun (Императорский музей). Коллекция оружия была реорганизована, и с 1908 по 1930 год она служила первым Военным музеем.
Собор Святой Ирины, единственная церковь, атриум которой сохранился, состоит из атриума, притвора, трехнефного наоса и абсциссы. Собор Святой Ирины, построенный как трехнефная базилика во время правления Константина Великого (306–337), был перестроен Львом III (717–741) и его сыном Константином Копронимом (741–775) после большого ущерба, нанесенного землетрясение 740 года. Его верхняя структура была полностью переработана и восстановлена с небольшими изменениями, и сегодня она имеет план и вид купольной базилики. Убранство здания, которое, как считалось, имело богатые фигурные украшения в царствование Юстиниана (527-565), было полностью изменено в царствование Льва III и Константина Копронима. Крестовая мозаика полукупола апсиды также относится к этому периоду.