Столица Восточной Римской империи и Османской империи, Стамбул уже более 2000 лет находится в центре крупных политических событий. Исторический полуостров, окруженный водами Босфора, является домом для множества впечатляющих памятников, придающих славу городу. Почти каждый визит начинается с прогулки по историческому кварталу, признанному ЮНЕСКО за уникальные архитектурные шедевры.
Мечеть Айя-София
Мечеть Айя-София имеет массивный купол, который считается воплощением византийского архитектурного мастерства. Построенный императором Юстинианом I в 537 г. н.э., собор служил греческой православной святыней и резиденцией Константинопольского патриарха до 1453 г. На следующие 500 лет он был превращен в мечеть и открыт как музей в 1935 г. под командованием первого президента республики Кемаля Ататюрка.
Сегодня это вторая по посещаемости памятка в Турции после дворца Топкапы, который ежегодно привлекает более 3 миллионов посетителей в великолепные внутренние помещения, украшенные золотой мозаикой, обнаруженные после многочисленных реставраций.
Дворец Топкапы
Дворец Топкапы, построенный вокруг четырех основных дворов и множества небольших зданий, служил главной резиденцией османских султанов на протяжении почти 400 лет (1465–1856) их 624-летнего правления и принимал многочисленные государственные церемонии. Посетителей дворца привлекает прекрасная архитектура, коллекции каллиграфических рукописей, халатов, фарфора и некоторые из самых значительных святых реликвий мусульманского мира.
Цистерна Базилика
Это подземное чудо, расположенное примерно в 150 метрах к западу от мечети Айя-София, является еще одной жемчужиной древности, созданной по заказу императора Юстиниана. Первоначально построенная в VI веке для обеспечения фильтрации ныне разрушенного Большого Константинопольского дворца, она является самой большой из сотен цистерн под Стамбулом и продолжала снабжать водой дворец Топкапы даже после османского завоевания в 1453 году. Цистерна Базилика занимает площадь около 10 квадратных километров и поддерживается высокими колоннами, украшенными в основном ионическими и коринфскими капителями.
Мечеть Султанахмет
Построенная между 1609-1616 годами султаном Ахметом I для утверждения власти Османской империи, эта самая впечатляющая мечеть, которая имеет каскад многоуровневых куполов и шесть минаретов, украшающих линию горизонта. Внешний двор, самый большой из всех османских мечетей, идеально соответствует размеру интерьеров, покрытых плиткой Изник, что дало ей прозвище Голубой мечети. Несмотря на то, что это популярная достопримечательность, вход строго контролируется, поскольку мечеть по-прежнему используется в религиозных целях.
Румелихисары
Румелихисары, также известная как Замок Румели, представляет собой крепость, занимающую примерно 6,5 га высоких стен, башен и зеленых окрестностей. Расположенный на европейской стороне Стамбула, на самом узком участке пролива Босфор, он был построен в течение четырех месяцев в 1452 году османским султаном Мехметом II в рамках подготовки к последнему штурму Константинополя и возможному падению Византийской империи. Большая часть внутренних построек сильно пострадала после череды разрушительных землетрясений, обрушившихся на город. Сегодня это место открыто для публики как музей под открытым небом, и в его амфитеатре часто проходят концерты и представления.
Церковь Хора
Церковь Святого Спасителя в Хоре — бывшая византийская церковь, и во многих смыслах ее можно рассматривать как младшую сестру собора Святой Софии. Как и Собор Святой Софии, он был преобразован в османскую мечеть в 16 веке, а затем секуляризован как музей. Несмотря на меньшие габариты, он не менее красив. Расположенный в районе Эрдинекапы, недалеко от первоначальных городских стен, интерьеры покрыты великолепными средневековыми мозаиками и фресками, датируемыми 1312 годом.
Галатская башня
Построенная в рамках расширения генуэзской колонии в 1348 году, цилиндрическая Галатская башня с конической крышкой, или, как ее называли в то время, Christea Turris, возвышается над кварталом Каракёй. Это было самое высокое сооружение в Стамбуле на протяжении веков, и оно до сих пор возвышается над значительной частью местного горизонта. Наградой за ожидание в длинных очередях и часто переполненный подъем на лифте является 360-градусный панорамный вид на исторический полуостров.