История турецкой Шанлыурфы восходит к доисторическим временам, и она наиболее известна благодаря Гёбеклитепе – старейшему известному храму в мире.
Однако большое количество туристов стекаются в этот город из-за его религиозного значения, основанного на поверье о том, что он был родным городом пророка Ибрахима (Авраама).
В оживленном центре города находится уникальный Балыклыгёль, также известный как Бассейн Авраама или озеро Халил-Ур Рахман, живописное озеро, расположенное рядом с не менее очаровательной мечетью Ризвание. Балыклыгёль назван в честь большого количества карпа в его прозрачных водах, которым часто кормят туристов.
Озеро фигурирует в исламских рассказах как место, где царь Нимрод, разгневанный монотеистическими убеждениями Ибрахима и тем, что его дочь влюбилась в него, построил костер, чтобы бросить в него пророка. Однако чудесным образом огонь превратился в прохладную воду, а поленья превратились в рыб, которые теперь считаются священными.
В нескольких минутах ходьбы находится озеро Айн Зелиха, также важное в рассказах, поскольку считается, что оно образовалось из слез дочери царя Нимрода, Зелихи, после того, как она узнала о смерти Ибрахима. Это озеро сильно контрастирует с шумным Балыклыгёлем, поэтому рекомендуется посидеть в одном из тихих кафе на берегу озера и выпить чашку чая.
Кроме того, в центре Урфы находится мечеть Дерга, массивный религиозный комплекс, содержащий пещеру Халил-Ур Рахман, которая, согласно исламским рассказам, является местом рождения Ибрахима. Вход свободный.
Большинству туристов в Урфе также понравится исторический крытый базар с большим разнообразием продавцов и ресторанов. Пройдите к Гюмрюк Хан на базаре, где вы можете попробовать знаменитую мирру, горький кофе, похожий на эспрессо, и мененгич, особый турецкий кофе, приготовленный из жареных семян фисташкового дерева и посыпанный молотыми фисташками.
Если вы доберетесь до Урфы, стоит съездить в Харран, один из старейших городов мира, который часто упоминается во всех основных священных книгах. Считается, что это место, где Ибрахим жил до 75 лет, но оно также известно своими уникальными домами-ульями, которые позволяют жителям оставаться в прохладе в условиях сильной жары этого региона.