Внизу района Бейоглу, на берегу Босфора и прямо перед старым городом находятся районы Каракёй и Топхане, два района, которые, помимо того, что являются одними из старейших в Стамбуле, также являются одними из самых интересных для изучения.
Каракёй расположен прямо перед старым городом, недалеко от Галатского моста и вниз по знаменитой одноименной башне. Он охватывает территорию от берегов Золотого Рога до Босфора. Первые следы урбанизации восходят к Византийской империи, поэтому это одно из самых исторических и важных мест города. Это по-прежнему сгущенный Стамбул с различными группами населения, живущими рядом друг с другом.
Уже в 13 веке его расположение давало ему первостепенную роль порта и торгового центра Константинополя. Населенный в то время генуэзцами, район построен по образцу итальянского города. Порт быстро рос и стал одним из крупнейших в Европе. На протяжении всей своей истории он приветствовал разные общины, спасавшиеся от войн или других бедствий, в том числе еврейские, греческие или русские. Это был коммерческий район, богатый и очень динамичный.
Эти общины оставили неизгладимое архитектурное и религиозное наследие в этом районе. Наличие многочисленных церквей и синагог свидетельствует об этом космополитическом прошлом, а также о свободах, гарантированных султанами различным религиозным группам.
После длительного периода упадка после падения Османской империи в 1923 году открытие в 2004 году Музея современного искусства в старых доках снова вдохнуло жизнь в этот район, радикально превратив его в один из культурных и художественных центров город. Istanul Modern — прекрасный музей, который нельзя пропустить, если вам нравится современное искусство. В ресторане музея тоже очень приятно покушать на берегу Босфора (когда впереди нет больших круизных лайнеров).
Маленькие улочки, прилегающие к Музею современного искусства, быстро «хипстеризируются», а художественные галереи, кафе и рестораны процветают наряду с более традиционными магазинами.
Целое новое поколение молодых людей Стамбула теперь встречается здесь за чашечкой кофе или для работы во многих общих офисных концепциях. Это небольшой жилой район, в котором жизнь тихо кипит на очаровательных террасах.
Стрит-арт — это глобальное явление, которое не обошло вниманием Стамбул и, в частности, Каракёй. Вот уже несколько лет турецкие уличные художники сделали себе имя и свободно выступают на улицах, некоторые владельцы магазинов даже платят за это. Некоторые улочки создают впечатление галерей под открытым небом.