Согласно результатам археологических работ, поселение в Килистре впервые было основано в эллинистические и римские времена (2 век до н.э. — 3 век н.э.).
При раскопках имя «Килистра» было найдено в надписи на римской эпитафии из восточного виноградного сусла — дома, использовавшегося в качестве порогового камня.
В Килистре в византийскую эпоху (8 век до н.э. — 13 век н.э.) также, по-видимому, было высеченное в скале поселение, подобное поселениям в Каппадокии. Листра, один из анатолийских городов, находится на пути между Иконионом (Конья) и Писда-Антиохия (Ялвач). Он находится на знаменитой Кингс-роуд. Святой Паулос, чье имя упоминается в Библии, как полагают, остановился в пути. Тимотоэс, к которому посыльный Павел посылал свои письма, тоже из Листры.
Название, данное региону, сегодня «Паулоню», где находится церковь «Сюмбюль», свидетельствует о том, что его имя до сих пор помнят.
Считается, что жители Листры, принявшие христианство во времена Римской империи, выбрали гористую местность, чтобы защитить себя от нападений масс язычников и грабителей. Один из самых важных скрытых городов, который исследуется, — это Килистра.
Сегодня жители Гёкюрта поселились в архаичном городе Килистра. Раскопки показывают, что в византийский период тюрки жили вместе с аборигенами Килистры. Есть также свидетельства того, что кочевые племена, которые в основном разводили животных, были вынуждены жить здесь в период Османской империи.