Древний подземный город Святого Меркурия, расположенный в городе Саратлы в центральной турецкой провинции Аксарай, впечатляет туристов своей историей, поскольку в нем находится в общей сложности 35 древних гробниц.
Святой Меркурий, родившийся в регионе Каппадокии во времена Римской империи, был полководцем, жившим в 225-250 годах нашей эры.
Заявив, что он христианин, Меркурий был сослан в Каппадокию римским императором Децием и укрылся в подземном городе, который вскоре будет назван его именем.
Затем император послал своих людей в город, чтобы казнить его и его семью обезглавливанием, и позже они были похоронены в церкви в этом районе.
Одним из артефактов, обнаруженных в городе, является человеческий череп, который, как выяснилось, принадлежал жене святого Меркурия. Тем временем череп Меркурия был доставлен в Каир, столицу Египта.
После времен святого Меркурия подземный город служил убежищем для первых христиан, бежавших от преследований римлян в регионе Каппадокии.
Раскопки в городе начались в 2011 году и продолжались до 2016 года. Три этажа семиэтажного подземного городища были очищены и открыты для туризма.
В беседе с агентством Anadolu (AA) куратор Аксарайского музея Юсуф Алтын сказал, что могилы в городе привлекают большое внимание местных и иностранных туристов.
«Самая важная особенность, которая отличает подземный город Святого Меркурия от других подземных городов, заключается в том, что в нем есть церкви и гробницы. В ходе наших исследований мы обнаружили, что Святой Меркурий и его семья были похоронены в этих гробницах. Туристы, посещающие регион, задаются вопросом, как эти гробницы были сделаны», — сказал Алтын.
Российская туристка Натали Захарова сказала: «Подземный город очаровал меня, он имеет мистическую фактуру. Мы были очень удивлены, когда увидели гробницы и череп».
«Меня заинтриговал череп в гробницах. У меня было очень странное чувство», — сказала AA другая российская туристка Марина Катирболава.