Пусть вас не обманывают фотографии высеченных в скале домов и церквей, похожих на сооружения в Каппадокии и Фригийской долине. Здесь мы будем говорить о крошечной деревушке Гекюрт, расположенной в стороне от основных дорог, примерно в 45 километрах к юго-западу от Коньи. В этом месте, забытом туристами и большинством турок, находятся остатки древнего поселения Килистра. Это высеченное в скалах поселение, которое, как сообщается, однажды посетил Святой Павел.
Даже издалека видно, что деревня Гекюрт — уникальное место. С подъездной дороги вы можете любоваться поселением, расположенным на каменистом склоне холма, окруженным шпилями из натурального камня вместо оборонительных стен. Однако самая большая достопримечательность Килистры скрыта от глаз прохожих. Это комнаты, высеченные в скале, которыми до сих пор пользуются жители Гекюрта.
Килистра, скорее всего, была основана в эллинистический период, во 2 веке до нашей эры. Его развитию способствовало выгодное расположение, прямо на так называемой Королевской дороге. Это древнее шоссе было построено персидским царем Дарием Великим в 5 веке до нашей эры, чтобы облегчить сообщение по всей его империи от Сузов до Сард. Эта дорога вела через Килистру на запад, в Антиохию Писидийскую, которую посетил во время своего первого миссионерского путешествия святой Павел. Из-за этого факта некоторые исследователи предполагают, что он также посещал Килистру. Однако эти предположения до сих пор не подтвердились, а расстояние между обоими местами (более 150 км) делает спонтанный визит апостола в Килистру весьма сомнительным.
Поселение процветало в римский период. В окрестностях деревни была найдена эпитафия тех времен, умело используемая современными жителями в качестве порога дома. Благодаря этой находке исследователи смогли подтвердить древнее название поселения. В византийскую эпоху в Килистре система домов, высеченных в скале, была расширена, соединив комнаты системой коридоров в подземный город. Эта система напоминает аналогичные поселения, существовавшие в Каппадокии.