Древние города Ксантос (или Ксанф) и Летоон, расположенные в пределах турецких провинций Анталья и Мугла, являются, пожалуй, самыми грандиозными и уникальными архитектурными примероми древней ликийской цивилизации, которая была одной из самых важных культур железного века в Анатолии и первыми людьми, которые основали демократический союз в истории.
Фактически, в древнем мире, полном боев и кровопролитных войн, ликийцы смогли жить гармоничной и мирной жизнью при стабильной форме демократии.
Два соседних исторических поселения являются живым доказательством преемственности и уникального сочетания анатолийской, греческой, римской и византийской цивилизаций.
Начнем с Ксантоса.
Ксантос сначала был центром культуры и торговли ликийцев, а позже персы, греки и римляне по очереди завоевывали город и занимали прилегающую территорию. Бывшее византийское епископство, также известное как Ксанф, остается титульным престолом латино-католической церкви. После того, как Византийская империя распалась в 15 веке с падением Константинополя, регион перешел под власть Турции.
Ксантос — это сохранившийся пример ликийских традиций и особенно погребального искусства. Ксантос с его высеченными в скале гробницами, гробницами с колоннами и саркофагами на колоннах является домом для некоторых уникальных образцов древних захоронений.
Летоон (Letoum), с другой стороны, был культовым центром Ксантоса, древнего федерального святилища Ликийской провинции и Ликийской Лиги городов. В то время это был один из важнейших религиозных центров региона. Расположенный к югу от деревни Кумлуова в районе Мугла Фетхие, Летун находится примерно в 4 километрах (2 1/2 мили) к югу от Ксантоса вдоль реки Ксантос.
Археологические находки на этом месте, хотя никогда не были полностью заселенным поселением, но все же важным религиозным центром своего времени, относятся к концу шестого века до нашей эры. Во время раскопок на этом месте было обнаружено много надписей. Пожалуй, самая известная из них — трехъязычная надпись, датируемая 337 г. до н. Э. содержит текст на ликийском и греческом языках вместе с кратким изложением на арамейском языке. Надпись была обнаружена возле храма Аполлона, олимпийского бога солнца и света. Летун также имел нимфей, относящийся ко времени Адриана, построенный на источнике воды, который считался священным, хотя сейчас остались только руины.